Наблюдая за ситуацией, сложившейся вокруг защиты интеллектуальной собственности на рынке смартфонов, Verizon Wireless обратился к администрации Обамы с просьбой выступить в качестве арбитра для разрешения возникающих споров.  По словам Холмана Дженкинса (Holman Jenkins) из Wall Street Journal юридический советник Verizon Рэндал Милш (Randall Milch) уже распространяет во властных кругах Вашингтона опасения по поводу последствий, к которым могут привести «патентные войны».

Дженкинс пишет, что Verizon хочет, чтобы Президент Обама использовал свое влияние для блокировки нежелательных решений Комиссии по международной торговле, которая может запретить продажу важнейших беспроводных устройств на территории США, или, по крайней мере, намекнул, что может пойти на такие шаги, чтобы «отвадить» держателей патентов от обращения в Комиссию. Отмена решений Комиссии остудила бы пыл держателей патентов.

Существует одно немаловажное обстоятельство: решения Комиссии по международной торговле может отменить Президент США. Verizon считает, что было бы хорошо, если Президент Обама ясно даст понять, что он не допустит принятия решений по запрету импорта популярных беспроводных устройств. Тогда стороны смогли бы вернуться к нормальным патентным разбирательствам, а любые нарушения можно будет урегулировать с помощью денежных штрафов. Мобильная индустрия переживает невиданный рост и чувствует себя отлично. Кто-то хочет замедления или падения данного рынка?

Но почему в ситуацию вмешался сотовый оператор Verizon? Компания не может сохранять полный нейтралитет, хотя ведет себя куда сдержанней Apple и Google, главных участников патентных войн. Apple ведет судебные разбирательства с компаниями, использующими Android (например, HTC), утверждая,  что Google использовал интеллектуальную собственность Apple при разработке своего ПО. Если бы таким образом компании пытались выбить из производителей роялти за каждый проданный смартфон, Verizon оставался бы в стороне (если бы только такие выплаты не привели к чрезмерному удорожанию устройств), однако Apple направляет свои иски в Комиссию по международной торговле и добивается нужных решений.

Похоже, в Verizon боятся повторения лицензионных войн Qualcomm против Nokia 2007 года, в которых так или иначе были задействованы все производители чипсетов. Broadcom, в частности, добился запрета ввоза в страну устройств, оснащенных CDMA чипами от Qualcomm. Будучи крупнейшим оператором CDMA сетей в США, подобное решение могло негативно сказаться на бизнесе оператора, поэтому в Verizon решили откупить от Broadcom, Заплатив роялти в размере 6 долларов за каждое ввозимое устройство. В конце концов, Qualcomm запретили ввозить в страну чипсеты, а не готовые устройства. Таким образом, конфликт был урегулирован, а Verizon избежала ненужных проблем.

Не похоже, что в Verizon хотят повторения ситуации. Хотя на этот раз все может обстоять намного хуже. Большинство продаваемых оператором устройств работают под управлением ОС Android, но компании также удалось стать крупнейшим продавцом iPhone в прошлом году. Если Google со своими союзниками сможет добиться запрета на ввоз в страну iPhone, Verizon потеряет немалый кусок рынка.